Signo do zodíaco sagitariano

As primeiras informações sobre o grupo de estrelas conhecido hoje como Sagitário vêm dos antigos sumérios, que os identificaram com Nergal (deus da peste e governante do submundo). Nergal foi retratado como uma figura com duas cabeças - a primeira era a cabeça de uma pantera e a segunda era a cabeça de um homem - esse deus sumério também não tinha um escorpião em vez de uma cauda. Os sumérios chamavam esse personagem de Pablisag (traduzido como "o ancestral mais importante").

Os gregos adotaram esta constelação, mas na época helenística havia desacordo sobre o que essas constelações representavam. Arato os descreveu como duas constelações separadas, Flecha e Arqueiro. Outros gregos associaram sua forma ao centauro Quíron, colocado no céu para guiar os argonautas até a Cólquida. Essa interpretação identificou erroneamente Sagitário com o próprio Quíron, que já estava no céu como o Centauro. Eratóstenes, por sua vez, argumentou que as estrelas de Sagitário não poderiam representar o Centauro, porque os centauros não usavam arcos. Retrata um dos mitológicos meio-cavalos, meio-humanos, o sábio e amigável centauro Crotos, o filho do Senhor e a ninfa Eufêmia, a favorita das musas, colocado no céu pelos deuses do Olimpo entre outros. para a invenção da cebola. Retratado com um arco desenhado, apontado para o coração de um Escorpião vizinho.

A constelação de Sagitário é mais velha do que a constelação de Centauro, representando o sábio e pacífico Quíron; Em representações tradicionais, Sagitário tem uma aparência claramente ameaçadora. Esta constelação em mapas antigos é chamada de Centaurus, mas na mitologia grega ela funciona como um sátiro. Em alguns mapas do céu, as estrelas nas patas dianteiras de Sagitário são marcadas como uma coroa de flores em memória de um dos jogos de Crotos. Os gregos representavam Crotos como uma criatura de duas pernas, semelhante a Pã, mas com cauda. Ele foi considerado o inventor do arco e flecha, muitas vezes caçado a cavalo e vivia com as musas no Monte Helikon.

Sagitário nem sempre e nem sempre foi associado à figura de um centauro. Nos atlas chineses, havia um tigre em seu lugar, que deu nome a uma das constelações do zodíaco chinês.

Os judeus viram no sinal do Archer Gog, o inimigo de Israel.