Bert Grimm, artista e empresário

Bert Grimm nasceu no início do século XX.^nd século, em fevereiro de 1900 na capital de Illinois, Springfield. Atraído pelo mundo da tatuagem desde muito jovem, ele mal tinha dez anos quando começou a vagar pelos estúdios de tatuagem da cidade.

Com apenas 15 anos, o jovem decide deixar o ninho da família para conquistar o mundo. Ele descobriu o estilo de vida nômade combinando os Shows do Oeste Selvagem, programas itinerantes impressionantes que tiveram um sucesso fenomenal nos Estados Unidos e na Europa desde a década de 1870 até o início da década de 1930. Viajando de cidade em cidade, Grimm se familiarizará com a arte da tatuagem por meio de encontros casuais e efêmeros com muitos dos artistas de sua época. Percy Waters, William Grimshaw, Frank Kelly, Jack Tryon, Moses Smith, Hugh Bowen estão entre os tatuadores que cruzam seu caminho e permitem que ele diversifique e enriqueça sua formação.

Se aos 20 anos já ganhava a vida com sua arte, Grimm, no entanto, reconheceu sua falta de precisão e decidiu fazer um treinamento de verdade. Em 1923, determinado a ter sucesso na profissão, deixou a vida boêmia. O destino coloca em seu caminho o marinheiro George Fosdick, um tatuador experiente, especialmente famoso em Portland. Junto com ele, ele forjou seu estilo por vários meses antes de pousar em Los Angeles para aprimorar sua punhalada de agulha com Sailor Charlie Barrs, em outras palavras, "o avô de todas as boas tatuagens" (o avô de todas as boas tatuagens).

Fosdick e Barrs lhe ensinaram o básico do estilo americano tradicional, que ele aprenderá e continuará a refinar ao longo de sua carreira de 70 anos. Na verdade, se ele perpetua o estilo da velha escola, seguindo os códigos clássicos: paleta de cores limitada (amarelo, vermelho, verde, preto) e motivos míticos como rosa, cabeça de tigre, coração, crânio, pantera, punhal, desenhos animados, etc. sugere uma versão mais sofisticada, brincando com sombras e tons de preto. Ele criou um estilo próprio, reconhecível à primeira vista e, acima de tudo, atemporal, a tal ponto que ainda hoje encontramos seus desenhos de tatuagem estampados nas roupas.

Entenda, "tatuar é divertido". Isso é o que Grimm gostava de dizer, e por boas razões. Em 1928 ele se mudou para Saint Louis, Missouri. Destino escolhido com cuidado, sua clientela se encontrava entre os quartéis militares do Exército dos Estados Unidos ao longo do Mississippi e as docas diárias de marinheiros.

Ele abre seu próprio salão em tempo recorde e trabalha sem parar. Com essas centenas de candidatos à tinta, ele aprimora sua arte dia após dia e perpetua seu trabalho. Bert Grimm é um trabalhador esforçado: faz tatuagem 7 dias por semana e, nas áreas adjacentes à sua sala de estar, cria e opera simultaneamente uma sala de jogos e um estúdio fotográfico. O verdadeiro empresário, seu investimento e determinação compensam porque sua pequena empresa não conhece crise, enquanto os EUA acabam de ser duramente atingidos por um crash do mercado de ações de 7 anos e pela Grande Depressão que se seguiu.

Após 26 anos cobrindo corpos de marinheiros e soldados em Saint Louis, Grimm é sem dúvida reconhecido como um dos maiores tatuadores do país. Ele continuará sua carreira por mais 30 anos nos salões de beleza mais prestigiosos dos Estados Unidos e do mundo, com uma passagem de destaque em Nu-Pike. Este mítico parque de diversões em Long Beach, Califórnia, foi um destino nos anos 50 e 60 para os marinheiros que queriam ser marcados com tinta indelével antes de partir para o mar novamente. Entre dezenas de lojas Nu-Pike, Grimm detinha o título de mais antigo estúdio de tatuagem permanente do país. O suficiente para solidificar sua proeminência e alongar a linha na frente de sua porta! Depois de parar em San Diego e Portland, ele abriu sua última loja em Gearhart, Oregon ... em sua própria casa! Apaixonado e perfeccionista, ele não pode se aposentar ou parar de tatuar até sua morte em 1985.